Az E csoportban Fehér Csaba csapata, a PSV Eindhoven a magyar játékos nélkül felállva 1-1-es döntetlent ért el a kameruni Lauren és a francia Vieira kiállítása után kilenc emberre fogyatkozó vendég Arsenal ellen, ezzel már biztosan tagja a nyolcaddöntő mezőnyének.

"Tudtuk, hogy adódnak majd lehetőségeink, és a mérkőzés elején úgy tűnt, ki is használjuk azokat. Ugyanakkor azzal is tisztában voltunk, hogy ellenfelünk remek együttes, amely bármikor képes betalálni. Aztán így is történt. Mindenesetre örülök, hogy nem az utolsó játéknapon kell kiharcolnunk a továbbjutást" - mondta Guus Hiddink, a holland gárda trénere.

Arsene Wenger, a szigetországiak mestere nem érzi úgy, hogy játékosai elvesztették volna a fejüket, és ezért kellett kettős emberhátrányban befejezniük a találkozót. "Keményen harcoltunk és a hibákért megbűnhődtünk, ennyi az egész" - mondta a francia szakember, aki 1996 óta ül az Ágyúsok kispadján, és azóta a keze alatt dolgozó futballisták összesen 56 piros lapot gyűjtöttek be. Lauren és Vieira természetesen nem játszhat majd a zárókörben, amikor az Arsenal győzelmi kényszer alatt a már kiesett Rosenborgot fogadja a Highburyben.

A csoport másik szerdai összecsapásán a házigazda norvégok Thorstein Helstad duplájának köszönhetően kétszer is egyenlítettek a Panathinaikosz ellen, amely a 2-2-es döntetlent követően nagyon nehéz helyzetbe került a továbbjutást illetően, a 16 közé kerüléshez ugyanis az angolok botlására is szüksége lenne.

Az F csoportban tulajdonképpen majdnem teljesen kitisztult a kép: az AC Milan a Sahtyor Donyeck fölényes (4-0) legyőzésével, az FC Barcelona pedig a Celtic Glasgow elleni döntetlennel (1-1) kvalifikálta magát a kieséses szakaszba. Milánóban a brazil Kaká és az argentin Hernán Crespo egyformán kétszer talált a hálóba, s a győzelem mellett utóbbi játékos teljesítménye volt az, ami Carlo Ancelotti vezetőedzőt a leginkább megörvendeztette.

"Még mindig nincs csúcsformában, de valószínűleg nagy tehertől szabadult meg a mostani teljesítményével. Biztos vagyok benne, hogy hamarosan a régi fényében tündököl majd" - mondta a tréner. Crespo a nyáron a Chelsea-től kölcsönbe érkezett az olasz bajnokhoz, de eddig nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, és már az is szóba került, hogy a tél folyamán esetleg visszairányítják Angliába. Az utolsó játéknap két megválaszolásra váró kérdést tartogat: a csoportelsőség és az UEFA-kupa-folytatást érő harmadik hely tulajdonosának kiléte még nem dőlt el.

A Barcelona ugyan nem győzött a Celtic ellen, ennek ellenére a továbbjutás már megvan, és a csoportelsőség is elérhető a katalánok számára, igaz ehhez a Milannak nem szabad pontot szereznie Glasgow-ban. Rivaldo, aki 1997-től 2002-ig szolgálta az FC Barcelona futballcsapatát. és már a görög Olimpiakoszt erősíti, az RAC-1 katalán rádióadó "Primer Toc" (Első labdaérintés) című műsorában nyilatkozott, és azt mondta - akárcsak korábban Zinedine Zidane -, hogy a Barça jelenleg Európa legjobb labdarúgó-csapata, és "fenomenális", amit ezen az őszön művel.

"Ha csak tehetem, és éppen nem játszunk mi is, mindig megnézem a televízióban a Barcelona mérkőzését. Életem végéig kötődni fogok egykori csapatomhoz, és tiszta szívemből kívánom, hogy valami nagyon nagy bravúrt vigyen véghez" - magyarázta Rivaldo.

Rivaldo úgy véli, jelenleg Frank Rijkaard edző alakulata mutatja be a kontinensen a legtetszetősebb futballt. "Remek a csapat, valamennyi játékos magas szinten érti a mesterségét. És persze az edző csodálatosan végzi a dolgát. Az egyetlen gondot a sok sérülés okozza. De egyelőre ez sem árt a gárdának. S még valami: a vezetőség is feladata magaslatán áll."

Az egykori barcelonai sztár úgy gondolja, játéka alapján a gránátvörös-kék társulat a Bajnokok Ligája nagy esélyese. "Persze vannak még favoritok, például a Juventus és a Chelsea. Nem árt odafigyelni rájuk. De nem kell senkitől sem félni. Most érkezett el a pillanat, amikor a Barcelona ismét nagyot alkothat."

Az Olimpiakosz vezéregyénisége nem fukarkodott honfitársa, Ronaldinho dicséretével sem. "A világ egyik legjobb labdarúgója. Egyéni képességei páratlanok, sajnos mégsem hiszem, hogy ő kapná az Aranylabdát. Tudniillik az elmúlt idényben semmit sem nyert klubcsapatával. Ettől függetlenül úgy érzem, hogy Ronaldinho korszakos egyéniség a Barcelona történetében. Mi több: remek társ, barát és jó srác. Kívánom, hogy történelmet írjon a csapattal."

Ch. Gáll András

[origo]