Az angol labdarúgás új csodagyereke, átírta a válogatottságra vonatkozó rekordokat. Világéletében az Evertonnak szurkolt, az 1997-es liverpooli derbin labdaszedőként tevékenykedett. A stolverkosok drukkerei már 2000-ben azt suttogták, hogy játszik egy óriási tehetség az ifik között, és Rooney ezt 2002-ben a korosztályos FA-kupa megnyerésével bizonyította be.

Még nem volt 17 esztendős, amikor bemutatkozott a Premier League-ben, és első gólját az Arsenal ellen szerezte, megszakítva az Ágyúsok 30 meccsből álló veretlenségi rekordját. Fél évvel később a válogatottban is bemutatkozott: ekkor mindössze 17 éves és 111 napos volt, amivel az angol labdarúgás történetének legfiatalabb válogatott focistája lett.

A 2002-2003-as idényt hat góllal zárta, majd egy újabb rekord következett: a macedónok elleni Eb-selejtezőn gólt szerzett, amire ilyen fiatalon eddig egyetlen angol válogatott sem volt képes. Később betalált Liechtenstein ellen is. Fiatal kora ellenére remek fizikummal rendelkezik, rendkívül erőszakos futballista, ugyanakkor néha túlságosan agresszív.

Rooney a tavaszi szezont még az Evertonban töltötte, pedig már januárban rengeteg kérője volt, ám a liverpooliak úgy vélték, hogy csak az ő vezérletével menekülhetnek meg a fenyegető kieséstől. Az ifjú támadó az év első felében csupán három bajnokit hagyott ki, és bár túlzás lenne azt állítani, hogy ontotta a gólokat, azért ötször betalált, és ez elég volt az Evertonnak ahhoz, hogy bennmaradjon a legjobbak között.

A nyári Európa-bajnokságon aztán Rooney tovább növelte nemzetközi elismertségét, hiszen az angolok egyik legjobbja volt a kontinensviadalon. Már a franciák elleni nyitómeccsen is kiválóan futballozott, kiharcolt egy tizenegyest, amit azonban David Beckham kihagyott, majd a svájciak és a horvátok ellen is duplázott, amivel rögtön a góllövőlista élére ugrott. A portugálok elleni negyeddöntőn aztán az első félidőben megsérült, le kellett cserélni, így csak a kispadról nézhette, amint az angolok drámai csatában kiesnek. Így is a torna egyik legnagyobb sztárja lett, és immár a bulvárlapok is lecsaptak rá.

Az Everton szerette volna megtartani, így fejedelmi fizetést ajánlott neki, de Rooney ki akart lépni a nemzetközi porondra. A Newcastle is bejelentkezett érte, de a Szarkák nem tudtak versenyezni a Manchester United 29,6 millió eurós ajánlatával. Sérülése miatt csak szeptemberben mutatkozhatott be a MU-ban, és a BL-ben a Fenerbahce ellen rögtön egy mesterhármassal tette le a névjegyét. Azóta rendszeresen kezdő a Vörös Ördögöknél, a bajnokságban három találatnál tart, és a válogatottból is kihagyhatatlan.

Az ötvenes listára való felkerülése teljesen jogos, sőt, elképzelhető, hogy még az első tízben is benne lesz, de elsősorban a jövő emberének számít.

(FOCIVILÁG)